Sotilasmestari (RES), kunnallisneuvos Aapo Saari kuoli Porin Sata-Sairaalassa 19.8.2025. Hän oli 81-vuotias, syntynyt Alavuden Rantatöysässä 26.6.1944.
Aapo Saari syntyi Arvo ja Irja Saaren kolmanneksi lapseksi. Aapon isä Arvo sairastui vakavasti diabetekseen, Aapon ollessa vielä lapsi ja kuoli vuonna 1958. Perhe joutui kovaan tilanteeseen perheen isän kuoltua.
Aapon vanhemmat sisarukset siirtyivät opiskelemaan ja Aapo jäi supistetun kansakoulun ja maamieskoulun jälkeen jatkamaan maatilan pitoa, kotitaloon. Sotaväkeen Aapo meni jo 17-vuotiaana, ensimmäisenä mahdollisena hetkenä ja kotiutui kersanttina. Hän muisteli usein, kuinka oli päässyt aliupseerikoulun santsariksi. Hommaa ”kasvatti rintakarvoja” nuorelle miehelle. Maanpuolustushenki leimasikin Aapon elämää seuraavat 64 vuotta, hänen kuolemaansa saakka.
Aapo tutustui sotaväen jälkeen Annikkiin (os. Ranta), joka oli lupaava yleisurheilija. Naimisiin mentiin vuonna 1968. Lapset syntyivät 1969 ja 1971. Aapo ja Annikki kehittivät maatilaa määrätietoisesti. Ostettiin uutta peltoa, rakennettiin uudet tuotantorakennukset ja panostettiin karjanhoitoon. Kovan maa- ja metsätyön ohessa Aapo lähti mukaan kunnallispolitiikkaan ja siitä valtakunnan politiikkaan. Maanpuolustus ja reserviläisten asia säilyttivät tärkeän roolin myös Aapon poliittisen toiminnan keskiössä. Hänet valittiin Reservin aliupseerien liiton puheenjohtajaksi vuonna 1995. Liiton nimi ja säännöt muutettiin Aapon puheenjohtajakaudella Reserviläisliitto ry:ksi vuonna 1996. Hän toimi 6 vuotta liiton puheenjohtajana ja myöhemmin kunniajäsenenä. Aapo oli useita vuosia mukana Alavuden reserviläisten toiminnassa, ensin hallituksessa ja sen jälkeen toiminnan tarkastajana.
Aapo oli loppuun saakka kiinnostunut maanpuolustuksesta. Hän koki, että Suomella pitää olla paitsi sotilaallista puolustuskykyä myös huoltovarmuutta ja ennen kaikkea maanpuolustustahtoa. Vaikka fyysiset sairaudet koettelivat, Aapo säilytti positiivisen asenteen ja hänen ajattelunsa säilyi kirkkaana loppuun saakka. Aapo haudattiin 20.9.2025 sukuhautaan, Alavuden hautausmaalle.
Timo Saari
Aapo Saaren poika
Martti Pohjasniemi
Aapo Saaren ystävä