Kotimaassa Kiteelle kohdistuva viikonloppumatka mahdollisti tutustumisen sotien muistomerkeille siellä. Oppaanamme toimi rajavartiolaitoksen evp upseeri Kari Sutinen. Ensimmäinen muistomerkki oli Kuivalaisen kukkulalla 12-13.7.1941 taistelleiden 19. divisioonan sankareiden kunniaksi pystytetty muistomerkki.
19. divisioona oli Vaasan sotilasläänin perustama Suomen maavoimien yhtymä jatkosodassa. Sotilaslääniin kuuluivat Vaasan suojeluskuntapiiri, Etelä-Pohjanmaan Itäinen suojeluskuntapiiri sekä Etelä-Pohjanmaan Läntinen suojeluskuntapiiri, jotka kattoivat Vaasan läänin läntiset rannikkoseudut ja itäisen sisämaan. Siellä oli vielä hyvässä kunnossa oleva Vähänkyrön reserviläisten tuoma havuseppele.
Seuraava kohteemme oli 19 divisioonan ja sille alistettujen joukkueiden muistomerkki Karjalan vapauttamiseksi 10.7.1941. Muistomerkin ovat pystyttäneet Kiteen kunta ja seurakunta ja 19. div. Etelä-Pohjanmaan aseveljet. Komentajana oli ilmajokelaissyntyinen jääkärieversti Hannu Hannuksela. Jääkärieversti Matti Laurila oli puolestaan JR 16 komentajana.
Samassa teiden risteyksessä oli myös JR 58 muistomerkki, jonka ovat pystyttäneet maanpuolustus- ja veteraanijärjestöt Etelä-Pohjanmaalla ja Kiteellä. Rykmentin joukot oli perustettu seuraavien kuntien reserviläisistä:
Myös Tykkimiehet ry:n, Kiteen Rajamieskilta ry:n ja Aallon patteriston III/KTR 10 perinnetoimikunnan ja muiden tykkimiesperinteiden vaalijoiden vuonna 2021 pystyttämä muistomerkki on samassa risteyksessä. Tämä 19. divisioonan tykistö lähettiin Kiteeltä Laatokan Rautalahteen kesän 1941 hyökkäysvaiheessa.
Viimeinen kohde oli Kumurin ja Vannisenmäen muistomerkki ja sen kuvaus taistelualueesta 20-27.7.1941. Komentajana toimi jääkärieversti Matti Laurila. JR 16 oli perustettu Etelä-Pohjanmaan miehistä seuraavasti:
Ennen edellistä muistomerkkiä tutustuimme Piparkakkutaloon ja ekumeeniseen lastenkirkkoon, jotka ovat kaksi kuukautta sitten edesmenneen Teuvo Kostamon kädentaitojen luomia rakennuksia. Niiltä matka rajavyöhykkeelle oli vain noin 300 metriä.
Tässä ajassa oli vaikuttavaa kävellä samassa maastossa missä kesällä eteläpohjalaiset nuoret miehet lähtivät avorivissä eteenpäin. Näiden miesten ansiosta me voimme kokoontua ja puhua suomea.
Timo Sysilampi
Seinäjoen Reserviläiset