Menkijärven lentokentällä on ensi kesästä alkaen mahdollista ajaa aidolla suihkuhävittäjällä. Kone on samanlainen MIG 21 Bis hävittäjä, joilla Suomen Ilmavoimat aikoinaan lensivät. MIGin omistaja alajärveläinen Eeti Kantokoski on rakentanut Puolasta tuomaansa koneeseen etuvedon. Nestemoottoria pyörittää 5,5 kW sähkömoottori. Suihkumoottori siitä on poistettu, mutta aidon äänen tuottaa koneen alla olevaan lisävarustetorpedoon rakennettu äänentoistojärjestelmä. Konetta voi ohjata kentällä ”lennonjohdon” ohjeistamana.
Menkijärven lentokentällä olisi edelleen potentiaalia monenlaiseen reserviläiskoulutukseen.
Ilmavoimien luovuttua Menkijärven lentokentästä ja sitä ympäröivästä 70 ha alueestaan Senaattikiinteistö myi sen yksityishenkilölle vuonna 2017. Ostaja lahjoitti lentokentän Alajärven kaupungille. Toimintaa ylläpitää Menkijärven Lentokenttäosuuskunta. Osuuskuntaan kuuluvat Alajärven Ilmailukerho, Järviseudun Lentokerho, Vaasan Lentokerho, Ilmasotakoulun Lentokerho (Kauhava), Etelä-Pohjanmaan Ilmailukerho ja näiden ohella mm kentän ympäryskunnat.
Kentältä löytyy majoitustilat 16 hengelle, sauna ja kylätoimikunnan kesäisin pyörittämä kahvila, sekä uimaranta. Alueen edelleen kehittämiseksi osuuskunta hakee lisää jäseniä vaikkapa reserviläisyhdistyksistä, onhan tien ja järven välissä myös sotaperinnealue korsuineen, juoksuhautoineen ja tykkeineen. Polttotaisteluradan alueen metsikkö kumpareineen voisi sopia monenlaiseen reserviläistoimintaan.
Kai Kaistila
Lyhyt videoklippi löytyy osiosta videojutut.
Artikkelin pääkuva: Konepeltin alla koneen omistaja Eeti Kantokoski. Nokkapyörän ohjauslaite oli huollettavana, joten toimittajan testiajo jäi pelkäksi kylmäharjoitteluksi. Lentokoneiden tekniikasta ja ruuvaamisesta kiinnostuneille taitaville käsille olisi harrastuspaikka tarjolla. Kuva: Kai Kaistila
lisävarustetorpedosta. Kuva: Kai Kaistila
